グラミー賞受賞歴のあるイギリス人ソングライターのジェフ・スティーヴンスが亡くなった。享年86歳だった。
ジェフ・スティーヴンスは新年を迎える前の12月24日に肺炎で亡くなっている。ジェフ・スティーヴンスは以前に新型コロナウイルスに感染したが、そこからは回復していた。ジェフ・スティーヴンスの子どもたちは『ヴァラエティ』誌に次のようなメッセージを寄せている。「ベッドのそばにいた63年の妻である母親の下で亡くなりました」
1934年にロンドンで生まれたジェフ・スティーヴンスはミュージカルの劇場でソングライターとしてのキャリアを始めて、その後ポップ・ミュージックの世界に飛び込んでいる。1964年にジ・アップルジャックスがリリースしたシングル“Tell Me When”で大きなブレイクを果たし、レス・リードと共作した同曲はUKでトップ10ヒットとなっている。デイヴ・ベリーによる“The Crying Game”でも引き続き成功を収め、90年代にボーイ・ジョージがカヴァーしたバージョンはニール・ジョーダン監督の映画『クライング・ゲーム』の主題歌となっている。
ジェフ・スティーヴンスの最も有名な曲の一つは彼が結成したニュー・ヴォードヴィル・バンドによる“Winchester Cathedral”となっている。同曲は1967年のグラミー賞で最優秀コンテンポラリー・リズム・アンド・ブルース・レコーディング賞を獲得し、フランク・シナトラにもカヴァーしている。
ジェフ・スティーヴンスはニュー・ヴォードヴィル・バンドの“There’s a Kind of Hush”も作曲しており、同曲は後にハーマンズ・ハーミッツやカーペンターズにカヴァーされている。
ジェフ・スティーヴンスは自分のバンド以外でも有名アーティストの曲を作曲・共作しており、トム・ジョーンズ（“Daughter of Darkness”）、スコット・ウォーカー（“Scott Walker”）、エルヴィス・プレスリー（“Heart of Rome”）、ザ・ホリーズ（“Sorry Suzanne”）などを手掛けている。
Very sad news in that the great British songwriter Geoff Stephens has died. He wrote many hits including standards such as A Kind Of Hush, The Crying Game and the wonderfully wacky Winchester Cathedral (covered by Sinatra among others) RIP a major talent and lovely chap.
— Tim Rice (@SirTimRice) December 24, 2020
訃報を受けて作詞家のティム・ライスはジェフ・スティーヴンスの人生に賛辞を寄せており、「大きな才能にして素敵な人だった」と評している。
