2025年12月13日(土)、川崎CLUB CITTA’にて「hide Birthday Party 2025」が開催された。毎年、hideの誕生日近辺の週末にこの会場で行われるファンにとっては恒例のイベント、今年は暦のはまりが良くて久しぶりに誕生日当日に開催されることになった。hideとゆかりのあるアーティストたちが顔を揃え、hide を愛する新旧のファンが同じ空間に集う1年に1度の素敵なパーティー。最近は新しい世代のファンも増えているそうで、チケットは早々に売り切れることが多かったが、今年も8月上旬にはSOLD OUTになったそうである。
開場時間になるとステージ上のDJブースに、桃知みなみが登場。まだ誰もいないがらんとした客席に向けて、DJを始める。そこへ一人、また一人と、来場者が走りこんでくる。「おはよう」「いらっしゃい」と手を振りながら、声をかける桃知みなみ。良き相棒のパンザブロウもステージに登場して、これから始まるイベントを一緒に楽しむ仲間たちをhideの音楽で暖かく迎え入れているのが微笑ましい。徐々に客席がオーディエンスで埋まっていき、DJタイムが終わる頃には会場はほぼ満員になっていた。
オープニングの映像が流れ、いよいよパーティーの始まりである。MCはお馴染みのDJ浅井博章。彼はこのパーティにはナレーションのみの参加のことも多いが、今日はリアル登場である。今年５月のhide with Spread Beaverワンマンライブの感想などを話したあと、スクリーンの画像を見ながら今日の出演アーティストのラインナップを紹介していく。バンドの名前が呼ばれるたびに歓声と拍手が湧き上がり、イベントへの期待がどんどん膨らんでいく。
ステージを覆っていた白い幕が上がると、爆音のSE。イベントのトップバッターは、今年の夏に再起動を宣言したmachine。1999年にPENICILLINのHAKUEI(Vo)とhide with Spread BeaverのKiyoshi (Gt)が結成したロックユニットである。Kiyoshiが天を仰いで「ハッピーバースデー、hide！」と叫び、ステージがスタート。初っ端からスピード感あふれる激しい「Baby Blood」「invader」をプレイし、オーディエンスを一気にmachineワールドに引きずりこむ。「こんにちは、machineといいます。早い時間から皆様ご苦労様です」とHAKUEIの飾り気のないMCで会場をなごませた後、「皆さんに相談があります。犬を探しています」といって演奏が始まったのは、hideの楽曲「LASSIE」。サポートメンバーのseek(B/Psycho le Cému)、CHARGEEEEEE…(Dr)、COLA（マニピュレーター）のアニマル感も功を奏して、ワイルドなmachine流「LASSIE」に会場も大喜びだった。
続いて登場したのは、今年25年ぶりに本格再始動したVINYL。90年代にD’ERLANGER～STRAWBERRY FIELDSで活躍した福井祥史(Vo)と元黒夢の鈴木新(G)が結成したユニットで、1996年にhideが世に送り出したコンピレーションアルバム「LEMONed」で鮮烈なデビューを飾った二人組である。彼らはまず１曲目にそのコンピレーションアルバム収録曲の「BE」を演奏。パンキッシュなスピードチューンで、25年のブランクを全く感じさせないプレイはオーディエンスの度肝を抜いた。続いて今年1月にリリースした未発表楽曲集「unreleased」から「KEEP MY SECRET」を演奏し、福井祥史が「1996年の千葉マリンスタジアムから29年、今日も変わらずぶっ飛ばしていくぜ、いいか？」という元気のいい声でMC。独特なハイトーンヴォイスで歌い上げるメロディのはっきりした歌と、自由に弾きまくるギターが絡む楽曲はいかにも90年代的ではあるが、スリリングで心地よい印象を受ける。サポートベースのJUN(Valentine.D.C.)は二人の再始動のきっかけの一つとなった盟友HEATH(X JAPAN)のベースを持ち、HEATHの衣装を身にまとって二人のステージに花を添える。来年はオリジナルの音源のリリースも考えているそうで、hideの仲間がまた１組未来に向けて歩み始めようとしているシーンを見るのは、嬉しい限りだ。
2日前に急遽出演が決まったheidi.がステージに登場すると、拍手がわきあがる。このイベントの常連参加アーティストであるhide with Spread BeaverのキーボーディストDIEが、イベント直前に目の緊急手術で入院したため、急遽出演をキャンセル。かわりに、hideのレーベルからCDをリリースしたこともあるheidi.が出演することになった。１曲目の「ピンク スパイダー」、ダンサブルなスピードチューン「おまえさん」でオーディエンスを盛り上げた後、「急遽参戦させていただいたheidi.です。大先輩とそして皆さんとhideさんを思い切りお祝いしたいと思いますので、よろしくお願いします」とhideの顔が浮き上がるペンライトを振りながらMCをする義彦(Vo)。チケットが早々に売り切れていたことから、会場にheidi.目当てのファンは多くはなかったと思う。しかし、全身全霊でオーディエンスを楽しませようと真摯にライブを繰り広げるメンバーと、あたたかく応援する会場の一体感はまさにhide Birthday Partyの醍醐味である。ポップな歌メロの「従花」、「ヘイヘイヘイ」という掛け声で会場と一体になる「マネキン」の後、デスヴォイスと激しいヘドバンのメタルナンバー「一瞥」と多彩な面を見せて、heidi.のメンバーはステージをあとにした。
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