ドリーム・シアターのメンバーらによるサイド・プロジェクトであるリキッド・テンション・エクスペリメントが22年ぶりにアルバムをリリースすることが決定している。
マイク・ポートノイ、ジョン・ペトルーシ、ジョーダン・ルーデス、トニー・レヴィンによるリキッド・テンション・エクスペリメントは1998年にセルフ・タイトルのデビュー作を、1999年にはセカンド・アルバム『LTE２』をリリースしている。これをきっかけにジョーダン・ルーデスがドリーム・シアターに加入したことで、このプロジェクトは事実上終止符が打たれることになっていた。
しかし、新型コロナウイルスによるロックダウンをきっかけとしてリキッド・テンション・エクスペリメントは再始動することになったという。昨年７月下旬、自主隔離生活を送っていた4人は必要な検査を受けたのち、ニューヨーク州にあるドリーム・シアター所有のスタジオで2週間あまり秘密裏に集結し、その22年振りのスタジオ・セッションから完成したのが新作『LTE3』となる。
本編となるディスク1に収められた8曲の内訳は、4人による共作の書き下ろしが4曲、ポートノイとレヴィン、ペトルーシとルーデス、それぞれのデュエット楽曲が2曲、即興的なジャム1曲、そして綿密なアレンジが施されたジョージ・ガーシュウィンの名曲“Rhapsody in Blue”のカヴァーという構成で、本編には入らなかったジャム・セッションの素材から抜き出した5曲がボーナス・トラックとしてディスク2に収録される。
アルバムからは本日“The Passage of Time”の音源が公開されている。
マイク・ポートノイはプロジェクトについて次のように語っている。「初日は単にジャムをしていたんだけど、最初はシュールな気分だったよ。ジョン、ジョーダン、トニーそれぞれとはここのところプレイをしていたわけだけど、3人一緒にということになると10年以上も前のツアー以来のことだ。でも始めて10分ほどしたら、前回最後にジャムった場所に戻った感じだった。この検疫期間がもたらしてくれた1つの良い出来事と言えるね」
ジョン・ペトルーシは次のように続けている。「この世代の男たちが集まってこんなプレイをするなんて誰が思うだろう？手加減のない内容なんだ。このバンドが復活したことの意思表示であることは間違いないね。リキッド・テンション・エクスペリメントの伝統を完全に踏襲している作品だ。強烈なスピードと騒乱がある楽曲を書きたかったんだよ。つまり“プレイ”を押すと、その音に圧倒されるということさ」
ジョーダン・ルーデスは次のように語っている。「『LTE2』のレコーディングを止めて、その1週間後にスタジオに戻って『LTE3』をやっているような感じだったよ。僕たちのケミストリーは以前のケミストリーのまま変わっていなかった。周りの期待に対するプレッシャーも作業に入る前はちょっとだけあったけど、みんなで演奏し始めたら、列車が動き出すかのごとくアイディアが溢れ出てきたんだ」
トニー・レヴィンは次のように語っている。「僕らは曲を覚えるのがとても早いから、そこがクールなところでもあるね。10分や15分の曲も1日で作れてしまうんだ。そのあと微調整するだけでね。唯一のプレッシャーと言えば、晩飯を何にするかだけだったよ」
『LTE3』の日本盤は高品質Blu-spec CD2仕様で、海外より2日先行となる3月24日にリリースされる。
リリースの詳細は以下の通り。
リキッド・テンション・エクスペリメント
『リキッド・テンション・エクスペリメント３』
品番：SICP 31324～5
定価：￥3,200＋税
高品質Blu-spec CD2仕様
[DISC 1]
1.Hypersonic / ハイパーソニック
2.Beating the Odds / ビーティング・ジ・オッズ
3.Liquid Evolution / リキッド・エヴォルーション
4.The Passage of Time / ザ・パッセージ・オブ・タイム
5.Chris & Kevin’s Amazing Odyssey / クリス＆ケヴィンズ・アメイジング・オデッセイ
6.Rhapsody in Blue / ラプソディ・イン・ブルー
7.Shades of Hope / シェイズ・オブ・ホープ
8.Key to the Imagination / キー・トゥ・ジ・イマジネーション
[BONUS DISC]
1.Blink of an Eye / ブリンク・オブ・アン・アイ
2.Solid Resolution Theory / ソリッド・レゾルーション・セオリー
3.View from the Mountaintop / ヴュー・フロム・ザ・マウンテントップ
4.Your Beard is Good / ユア・ビアード・イズ・グッド
5.Ya Mon / ヤー・マン
