ドナルド・トランプ大統領はケネディ・センター名誉賞の受賞者にメダルを贈呈している。
今年の受賞者はドナルド・トランプ政権が選出したもので、キッス、俳優のシルヴェスター・スタローン、シンガーのグロリア・ゲイナー、カントリー・ミュージックのジョージ・ストレイト、ブロードウェイ俳優のマイケル・クロフォードが受賞している。
ケネディ・センター名誉賞は生涯にわたってアートのパフォーマンスを行うことでアメリカ文化に貢献した人物を表彰するものとなっている。
ドナルド・トランプ大統領は現地時間12月6日に直接メダルを贈呈しており、「これまで集まった中でおそらく最も優れた、そして最も著名な人たち」と賛辞を寄せている。
ドナルド・トランプ大統領は続けて「アメリカのアートとカルチャーにおいても最高のもの」を体現する「途轍もない人々」と評して、「ほとんどの人を知っているし、全員のファンだ」と語っている。
「これらの人々はその作品と功績によって何百万人ものアメリカ国民にインスピレーションを与え、高揚させ、団結させてきた象徴的な人々です」とドナルド・トランプは続けている。「ケネディ・センター名誉賞でこれまで集まった中でおそらく最も優れた、そして最も著名な人たちです」
ドナルド・トランプ大統領は第一期目ではケネディ・センターとその名誉賞を無視していた。しかし、ドナルド・トランプ大統領は今年1月に大統領に復帰すると、一連の改革を実施して、理事会を解任し、自らが理事長に就任している。
最初にメダルを贈呈されたのはジョージ・ストレイトで、被っていたカウボーイ・ハットを脱ごうとすると、ドナルド・トランプ大統領は「被りたいなら被っていればいい。大丈夫だと思うから」と語ったが、ジョージ・ストレイトはカウボーイ・ハットを脱いでいる。
ドナルド・トランプ大統領はマイケル・クロフォードについて「ブロードウェイの偉大なスター」と評して、グロリア・ゲイナーについては「ディスコ・クイーン」だとして「グロリア・ゲイナーを好きじゃない人はいない」と語っている。
シルヴェスター・スタローンについて「目を瞠る」素晴らしい」人物だとして「真の偉大な映画スターの一人」であり、「偉大なレジェンドの一人」だとドナルド・トランプ大統領は述べている。
キッスについては「驚くべきロック・バンド」だとして、「この世代において最高のアーティスト、俳優、パフォーマーに属する人々で、これまで見てきた中で最高の存在」と評している。
「カントリーのキングがいないカントリー・ミュージックという現象、ファースト・レディーがいないアメリカン・ディスコ、ファントムのいないブロードウェイ、世界で最もホットなバンドのいないロックンロールなど想像できません。彼らはそうした人たちです。先見のある偉大な人々がいないハリウッドは想像できないのです」
「一人ひとりがアメリカの暮らしに消えることのない足跡を残し、それぞれがジャンルを定義して、パフォーミング・アートに新たな基準を打ち立ててきました」
2021年、ポール・スタンレーはドナルド・トランプ大統領について「忌まわしい」として、「我々の民主主義への現実の危機」と評していたが、今年8月にはケネディ・センター名誉賞を誇りに思うと述べていた。
ジーン・シモンズはケネディ・センター名誉賞受賞の報を受けて次のように述べている。「キッスはアメリカン・ドリームの体現者です。ケネディ・センター名誉賞を授与されることを大変光栄に思います」
ドラマーのピーター・クリスは次のように続けている。「本当にありがたいと思います。キャリアでも最高の栄誉です」エース・フレーリーは生前「実現するとは思ってもいなかった夢が叶いました」と語っていた。
トム・クルーズは今年のケネディ・センター名誉賞を「スケジュールの都合」を理由に辞退したと『ワシントン・ポスト』紙が報じている。同紙は匿名を条件に、ケネディ・センターの現職および元職員の話を伝えている。トム・クルーズはこの報道について現時点で公の場でコメントしていない。
昨年のケネディ・センター名誉賞はフランシス・フォード・コッポラやグレイトフル・デッドらが受賞している。
