メタリカのドラマーであるラーズ・ウルリッヒは先日スーパー・デラックス・エディションがリリースされた1972年発表のライヴ・アルバム『ライヴ・イン・ジャパン』について語っている。
5枚のCDと1枚のBlu-rayから成るスーパー・デラックス・エディションは初来日公演初日からちょうど53年後となる2025年8月15日にリリースされている。輸入盤国内仕様の日本盤は8月27日にリリースされる予定となっている。
本作にはプロデューサーのスティーヴン・ウィルソンが手がけたオリジナル・アルバムの最新リミックス音源がステレオ・ミックスとドルビーアトモス・ミックスのほか、リチャード・ディグビー・スミスが新たにリミックスを施した8月15日と16日の大阪公演、そして8月17日の東京公演のライヴ音源や、複数の貴重なシングル・エディット音源が収録される。
本作『ライヴ・イン・ジャパン』は当初、日本限定でリリースされていたが、海外のファンからの熱い要望を受けて、『MADE IN JAPAN』というタイトルでリリースされると、アメリカやヨーロッパの国々でプラチナム・ディスクを獲得する大ヒットを記録している。
今回、ディープ・パープルの公式YouTubeではラーズ・ウルリッヒが『ライヴ・イン・ジャパン』について語る動画が公開されている。
ラーズ・ウルリッヒは次のように語っている。「ちょっと時間をもらいたいんだけど、53年前の、まさにこの週末にディープ・パープルは初めて日本に行って、3つのコンサートをレコーディングしたんだ。2公演は大阪で、1公演は東京で収録された音源は最終的に『ライヴ・イン・ジャパン』になった。自分の意見を言わせてもらえば、これが断然、過去最高のハード・ロックによるライヴ・アルバムなんだ。18000回は聴いたけど、聴く度にどんどんよくなっていくんだ。クレイジーなくらいクールだよ。すごくエネルギーがあって、ただただ唸ってしまうんだよ。言っていること分かるかな？」
「今回、リイシュー、リマスター、いわゆる“再”を全部やった音源が出るんだけど、簡単に言うと、3公演のコンサートが全部収録されるんだ」とラーズ・ウルリッヒは続けている。「それぞれの曲が一つのヴァージョンだけでなく、3つのヴァージョンが収録される。それが今回リリースされたんだけど、もちろん買うパッケージによるけど、全部手に入るんだ。全部入っているんだよ。いろんなものが一切合切入っているんだ」
「でも、音楽の話に戻ると、これを聴いてクレイジーなのは、さっきも言ったように何度も聴いてきたんだけど、3つの違うコンサートを聴くと、どれもクールでありながら、それぞれ違うんだ。だから、ある夜の“Child In Time”はこんな長さなのに、別の夜の“Child In Time”は違う長さで、3公演目の“Child In Time”はまた別の長さで、それはソロの長さが違うからなんだ。リッチー・ブラックモアの雰囲気も違うし、ドラマーのイアン・ペイスも彼に対して演奏するから、こういう雰囲気が生まれるんだ。イアン・ギランがその上で歌い、ベーシストのロジャー・グローヴァーがそれを支え、ジョン・ロードがキーボードでそれに加わる。クレイジーなほどクールなんだよ」
「おそらくこれがこの素晴らしい作品に敬意を表した一番長い動画になるだろうね」とラーズ・ウルリッヒは続けている。「黙ってしまうと請け負うよ。とにかく『ライヴ・イン・ジャパン』がリイシューとしてリリースされたんだ。ぜひチェックしてほしい。9000回聴いた人もいるかもしれないし、まだ聴いたことのない人もいるかもしれない。どちらにせよチェックしてくれ。だって、ハードなロックンロールのライヴとしてはこれ以上のものはないんだ。無駄話を聞いてくれたことに感謝するよ」
バンドはシンガーのイアン・ギラン、ギタリストのリッチー・ブラックモア、キーボーディストのジョン・ロード、ベーシストのロジャー・グローヴァー、そしてドラマーのイアン・ペイスというラインナップで、ロジャー・グローヴァーは本作に掲載されているライナーノーツで、当時を次のように振り返っている。「地球の裏側まで旅をしてきて、俺たちを迎えてくれた日本のオーディエンスが俺たちの曲を一言一句ちゃんと歌ってくれていた。あの経験は本当に魔法のようで、素晴らしかったよ」
