ポール・マッカートニーの使うヴァイオリン・ベースで知られるヘフナーが破産を申請したことが明らかになっている。
ギター・コムによれば、12月10日にバイエルン州フュルト地方裁判所に提出された破産申請に基づき、カール・ヘフナー有限責任会社という正式名称を持つ同社は「暫定倒産管理」の命令を受けている。
「破産管財人が選任され、今後3ヶ月間にわたり債務整理に取り組む予定となっている」と報じられている。
申請内容について公表されている情報はほとんどないが、報道によると、長年にわたり名声を博してきたこの楽器メーカーにとって、これは終焉を意味する可能性が高いという。
この報道を受けてポール・マッカートニーはインスタグラムで次のように述べている。「ヘフナーが営業を停止するのは非常に悲しいことです。彼らは100年以上にわたって楽器を作ってきて、60年代に自分にとって最初のヘフナーのベースを買いました。それ以来、大好きでした。演奏するのに素晴らしい楽器だったのです。軽くて、自由に演奏するように促してくれました。心地よいトーンのヴァリエーションもあり、気に入っていました。なので、ヘフナーのみなさんには同情します。長年にわたる援助に感謝しています」
ヘフナーは当時オーストリア＝ハンガリー帝国領であったシェーンバッハ（現在のチェコ共和国のルビー）で1887年にカール・ヘフナーによって創業され、地域内外への弦楽器の主要サプライヤーへと成長している。
第二次世界大戦中、事業がドイツ軍への軍需品製造へと転換された後、ホフナーは西ドイツへ移転し、戦後復興期にチェコスロバキアからドイツ人が追放されたことを受けて1950年にブーベンロイトに新工場を建設している。その後数十年にわたり工場は拡張され、この時代にホフナーの最も有名な楽器となる500/1ヴァイオリン・ベースをはじめ、数多くの楽器が誕生している。
歳月の中でのヘフナーのオーナーは変わり続け、2003年には救済買収が行われ、2004年12月に長年マネージャーを務めたクラウス・シェラーとその妻で財務責任者のウルリケ・シュリンプフに売却されている。
昨年、ポール・マッカートニーは50年前になくなってしまった有名なヘフナーのベースが自身の元に戻ってきたことを明かしている。
多くのザ・ビートルズのヒット曲で使われてきた歴史上最も重要なベースとも言われるこのベースは以前は1969年に盗難に遭ったとされていたが、正確には1972年に盗難に遭ったとのことで、この度、先週ポール・マッカートニーの手に戻ってきたことが公式サイトで発表されている。
投稿には次のように記されている。「昨年立ち上げられた『ザ・ロスト・ベース・プロジェクト』を受けて、ポール・マッカートニーの1961年製500/1ヴァイオリン・ベースは1972年に盗難に遭いましたが、戻ってきました。このベース・ギターはヘフナーによって正式なものと鑑定されました。ポール・マッカートニーは関わってくれた人全員に非常に感謝しています」
長らく行方不明になっていたこのベースを探す「ザ・ロスト・ベース・プロジェクト」は2018年に始まっていたが、所在を突き止める動きが具体化したのは昨年となっている。捜索を指揮したのはヘフナー社のニック・ワズで、ジャーナリストとTVプロデューサーであるスコット＆ナオミ・ジョーンズ夫妻が捜索に協力している。
このヘフナーのベースはポール・マッカートニーが最初に買ったベース・ギターで、ドイツのハンブルクで1961年に30ポンドで購入されている。
