その世代では最も崇拝されたレゲエ・ミュージシャンのバニー・ウェイラーが亡くなった。享年73歳だった。
本名をネヴィル・オライリー・リヴィングストンというバニー・ウェイラーはキングストンで生まれて、ボブ・マーリーとピーター・トッシュと共にザ・ウェイラーズを結成している。
ボブ・マーリーは1981年にガンで亡くなり、ピーター・トッシュは1987年に殺害されており、バニー・ウェイラーはザ・ウェイラーズの結成メンバーで唯一の存命のメンバーとなっていた。
バニー・ウェイラーの訃報は彼のマネージャーとジャマイカの文化相であるオリヴィア・グレンジによって発表されている。
死因については発表されていないものの、2020年7月に発作で入院していた。
ジャマイカの首相であるアンドリュー・ホルネスは追悼の意を表明しており、「ジャマイカにとって、レゲエにとって大きな喪失」だと述べている。
(5/5) This is a great loss for Jamaica and for Reggae, undoubtedly Bunny Wailer will always be remembered for his sterling contribution to the music industry and Jamaica’s culture. May his soul Rest In Peace.
— Andrew Holness (@AndrewHolnessJM) March 2, 2021
後にボブ・マーリー＆ザ・ウェイラーズとなるザ・ウェイラーズは1963年に結成され、ジャマイカのチャートで首位を獲得する最初のヒット曲“Simmer Down”を同年発表している。その後は“Trenchtown Rock”、“Nice Time”、“War”、“Stir It Up”、“Get Up, Stand Up”といったヒット曲が続いている。
バニー・ウェイラーはザ・ウェイラーズの曲の作曲も複数手掛け、彼の代名詞とも言える“Dreamland”ではリーヴぉ・ヴォーカルを担当している。
1974年にオリジナル・ラインナップとしては解散した後、バニー・ウェイラーはソロ・キャリアで成功を収めている。彼は1991年、1995年、1997年の3度、グラミー賞で最優秀レゲエ・アルバム賞を受賞している。2004年にも参加したトゥーツ・アンド・ザ・メイタルズの“True Love”もグラミー賞を受賞している。
2017年にバニー・ウェイラーはジャマイカで最高の栄誉とされるメリット勲章を受章している。
